Vaaliblogi – Osallisuuden edellytykset kuntoon

Tänä keväänä käydään tärkeät kunta- ja aluevaalit. Suomalaiset pääsevät äänestämään alue- ja kunnanvaltuustoihin edustajansa päättämään jokaisen arkeen vaikuttavista peruspalveluista. Kunta- ja aluevaalit ovat Suomen nuorisovaltuustojen liitolle ehkäpä kaikista tärkeimmät, sillä kuntien ja alueiden valtuustoihin valittavat valtuutetut vaikuttavat oleellisesti siihen, kuinka nuoria ja nuorisovaltuustoja kullaan päätöksenteossa. 

Lain mukaan jokaisessa kunnassa ja hyvinvointialueella on oltava nuorisovaltuusto tai vastaava nuorten vaikuttamistoimielin. Nuorisovaltuustot ovat kuitenkin keskenään hyvin erilaisia ja niiden vaikuttamismahdollisuudet vaihtelevat paljon. On tärkeää, että nuorilla olisi yhtäläiset vaikuttamismahdollisuudet, asuinpaikasta riippumatta. 

Alue- ja kunnanvaltuustoilla on merkittävä rooli nuorisovaltuustojen toimintaedellytyksien määrittämisessä, sillä ne päätävät kuntien ja aluiden hallintosäännöistä. Juuri hallintosäännöissä voidaan määrittää nuorisovaltuustolle esimerkiksi läsnäolo- ja puheoikeus toimielimiin sekä suora aloiteoikeus valtuustoon.

Tiedän, että osa kuntapäättäjistä saattaa suhtautua nuorisovaltuustoihin vielä epäillen. Nuorten kuuleminen on toki tärkeää nuorille, mutta siitä hyötyvät myös päätöksentekijät. Nuorisoala ry:n kuntapäättäjille toteuttaman kyselyn mukaan 44,8 % kuntapäättäjistä kokee, etteivät saa tarpeeksi tietoa nuorista heitä koskevan päätöksenteon tueksi. Toisaalta, niin kunnissa kuin hyvinvointialueilla nuoret käyttävät todella isoa osaa tuotetuista palveluista. Nuorisovaltuustojen kautta nuorten näkökulma saadaan osaksi asioiden valmistelua. 

Millaista nuorisovaltuustotoiminta olisi parhaimmillaan? Nuorisovaltuustotoiminta on aidosti vaikuttavaa, kun nuorisovaltuustolla on läsnäolo- ja puheoikeus olennaisissa toimielimissä, kuten valtuustoissa ja valmistelutyötä tekevissä lautakunnissa. Jotta kunta ja hyvinvointialue saa toiminnasta irti parhaan hyödyn, tarvitaan riittäviä resursseja, kuten toimintabudjettia, kokous- ja koulutuskustannusten kattamista sekä riittävää työntekijäresurssia. Kun nuorisovaltuustolla on resurssit kunnossa, se pystyy laadukkaasti kulemaan mahdollisimman suurta osaa kunnan nuorista. 

Resurssien lisäksi viranhaltijoiden ja päättäjien on tunnistettava nuorisovaltuuston valmisteluprosessiin tuoman arvo ja ovat aktiivisesti yhteydessä nuorisovaltuustoon. Kun kunnassa tai alueella valmistellaan jotain päätöstä, viranhaltija voi vierailla nuorisovaltuuston kokouksessa ja kuulla nuorten ajatukset aiheesta.  

Toivon, että jokainen ehdokas niin kunta- kuin aluevaaleissa tutustuu kotikunnan tai hyvinvointialueen nuorisovaltuuston tilanteeseen. Onko toimintaedellytykset kunnossa? Kuullaanko nuorisovaltuustoa oikeasti? Kysykää nuorisovaltuustoltanne, kuinka heidän toimintaansa voisi parantaa. Jos käy ilmi, että kunnassanne tai alueella ei ole vielä nuorisovaltuustoa, Suomen Nuorisovaltuustojen Liitolta saa apua. 

Vaalien jälkeen kannustan teitä tapaamaan nuorisovaltuuston jäseniä. Vuoropuhelu on tärkeää, sillä vain yhteistyöllä voidaan tehdä pitkän aikavälin päätöksiä, joita niin kunnissa kuin hyvinvointialueilla tarvitaan.

Lisätietoja